季末连续5场三双焕然一新的佩顿有望成为
ElfridPaytonSr.（佩顿老爸）和他的儿子ElfridPaytonJr.（小佩顿）都以一种非典型的方式，在新奥尔良踏上职业球员之路。老佩顿在90年代时成为加拿大美式足球联盟的球星；小佩顿则在家乡的鹈鹕队打出生涯代表性的一个赛季。
「我们的家训是『永不放弃』，」老佩顿说道，「当你决定要做一件事的时候，这时候你得要有天赋，也要努力付出、许下承诺，你得全心全意的投入在其中。」「这点是毫无疑问的，我们都愿意为成功付出代价。」小佩顿的付出真的得到了回报，他在三月初打出连续五场三双的表现。在他之前，NBA史上能打出这番成就的只有张伯伦、罗伯森、乔丹和维斯布鲁克了——基本上全都是名人堂级的巨星。
「自从全明星周之后，我就一直保持健康状态，回到刚开季那四场比赛的节奏打球。」小佩顿向《Undefeated》的记者说道。「当然，还有我的队友表现出色，手感发烫，我认真地相信这一切都是有原因，我的家人、队友都支持着我，让我能从容面对逆境。」
小佩顿从小就生活在纽奥良，面对篮球带来的各种挑战。他过去曾是幼年组跳级的小球员，因为他从三岁就开始读幼稚园了。「他以前是个小小孩，」老佩顿说道，「因为他比较早开始上学，其他同学年龄都比他大，所以那时候他很调皮。」小佩顿从小还打过棒球、美式足球、足球、田径，但他在七年级时跟老佩顿说他未来打算将心力专注在篮球上面。老佩顿看到儿子是真正对篮球感兴趣之后，就用爱的教育、铁的纪律来训练小佩顿。
「那时候他每天陪着我练习，『你得全力以赴！不能放弃！』他对我很严厉。」小佩顿谈起从小父亲带他的训练过程。老佩顿很清楚，要成为一位明星运动员，你得付出多少惨痛代价。年，老佩顿接受当时高中美足教练的建议，加入格兰布林（Grambling）大学，原本他自信满满地认为，凭自己的实力足以在美式足球队中立足，站稳一席之地，但因为高中成绩太差，他得先取得学业资格才能加入球队。年，这个磅重的绊锋选秀前景黯淡，幸好他训练时的拼命表现吸引了美式足球传奇教练EddieRobinson的注意。
「我当时直朝着对手的头部撞去，『砰！』」老佩顿谈起自己的过往，「朝着他们的头冲击，那时候所有头部周围的冲撞都还合法。『砰！』老兄，他们就这样把我放进靶子队里面，跟一军打对抗赛，我就这样把他们打回家了。」「Robinson教练说道，『这是什么鬼！我的天啊，根本没人拦得住他啊！』他从来不骂脏话，他只是偶尔说些『见鬼了！』（hell）或是『该死的！』（damn）」
老佩顿不只拿下了奖学金，他还连续在、年被选为全队最杰出球员。尽管他体重从不超过磅（约93公斤），但他在三个赛季缴出次拦截（个人70次）、28次擒抱导致对手失去码数（tackleforlosses）和16.5次擒杀的成绩，老佩顿表示，美式足球的成功关键就是「无情」。
当了两年大学明星球员后，老佩顿有次在新奥尔良参加试训时吸引了加拿大美式足球联盟的注意。他说他当年跑出相当优异的40码短跑成绩，因为当时的路线实际上还稍微短了一点。年他就以自由球员身份与温尼伯蓝色轰炸机队（WinnipegBlueBombers）签约，在那赛季中他完成了37次擒抱和6次擒杀。他在大学联赛西南赛区的比赛中被暱称为“SWAC”，后来则在加拿大橄榄球职业联盟（CFL）征战了13年，曾在温尼伯、什里夫波特（Shreveport）、巴尔地摩、蒙特娄和多伦多等城市效力，并在年为球队拿下CFL的格雷盃（GreyCup）。他也曾参加过NFL球队新奥尔良圣徒队的试训（NewOrleansSaints）。
等到年老佩顿退休时，他的次擒杀纪录在CFL史上排名第二，社交媒体上还能找到他擒杀后的庆祝的招牌舞蹈。年，老佩顿入选加拿大美式足球名人堂。「这对我来说是件大事，因为我从没想过能有这番成就。」老佩顿说道，「我只是一直打下去。也是因为我一直没有受过什么大伤病，让我的职业生涯比较长。你必须想办法在赛场上屹立不摇。」小佩顿从小喜欢看他爸打职业美式足球，还常常在夏天、赛季初期时，陪着老爸一起奋战。老佩顿开心地回忆起他们充满父子情、赛前在练习场上扔美式足球的那段日子：
「他以前常带着比赛的录影带回家，」小佩顿说，「我从小就看了很多老爸的比赛，我记得那些比赛都很厉害。我很喜欢看CFL的比赛，那跟美国的NFL不太一样。在老爸身边当跟屁虫、一起到球员更衣室，这些都很酷。」老佩顿也传授不少经验给他的儿子。
老佩顿是年罗宾逊教练的丧礼上的26位扶灵者之一，他表示罗宾逊当年担任大学教练时，不断激励他们这些球员「不畏艰难」，并教导他们生活经验以及「如何成为一位男人」，老佩顿也跟他的儿子分享了不少关于罗宾逊的故事。
「我从没来见过EddieRobinson本人，但我老爸常提起他，所以我听过不少他的故事跟他说过的金句，」小佩顿说道，「搞得好像我真的认识他一样，他曾说过『你如果老是坐板凳的话，是永远进不了全美明星阵容的。』我老爸也常常把这句话挂嘴边。罗宾逊还曾说『我绝对不会抛下那些对我有贡献的球员，但别让我发现，在球场上没有你我们也能赢。』」小佩顿在新奥尔良郊区就读约翰艾耶特高中（JohnEhret）打二队时，还只是个5尺9寸高（约公分高）的瘦皮猴，一直到高三快毕业的时候，他已经长到6呎尺2寸（约公分高），但身材还是像一样瘦巴巴的。
但是，转眼间他就长成了一名高大的控卫。「他从5尺8、7寸左右长到了6尺高，」老佩顿谈起自己的儿子，「然后从高二到高三那年，他又再长高了一些，所以他现在打的是控球后卫，这也正是他一直打的位置。」
-11年，高四的小佩顿场均缴出12.8分、5.2助攻和4.1抄截，带领球队拿下30胜4负的战绩。虽然他缴出好成绩、在当地打出了名堂，但他还是未能登上全国选秀的名单，甚至几乎没有出现在路易斯安那州当地的球探雷达上。他拿到的第一份奖学金邀约，来自新奥尔良的路易斯安那赛维尔大学（XavierUniversityofLouisiana），这是一所历史悠久的大学，也是全国大学校际体育运动协会成员。高四毕业之后，他则获得了路易斯安那大学拉法叶分校（UniversityofLouisiana,Lafayette）的一级奖学金。老佩顿表示他曾用过校友的身份为儿子争取过，但格兰布林大学对他丝毫没有任何兴趣。
所以小佩顿只能接受路易斯安那大学拉法叶分校的最高等级奖学金，不过在那里，他迅速地窜起，从一位默默无名的球员，展现出能踏进NBA的潜力。年时值大二的他，场均15.9分、5.6篮板、5.5助攻和2.4抄截，入选了太阳带联盟年度阵容（All-SunBeltConference）。他的出色表现替他得到了全美FIBAU19世界篮球锦标赛的一席之地，并在比赛中拿下金牌。小佩顿当时可是技压其他NBA球员，诸如阿隆戈登、斯玛特和奥卡福。
「在当时U19的比赛中，小佩顿先发上阵，每一场都打得精采。」老佩顿谈起当年。到了大三那年，小佩顿缴出场均19.2分、5.9助攻、6篮板和2.3抄截，同时带领了球队闯进年NCAA锦标赛，自己则获选LeftyDriesell奖（该奖项颁发给最佳防守球员）。他并在该年NBA选秀会上被费城76人以第十顺位签下，随后被交易到奥兰多魔术。
小佩顿在奥兰多魔术展开他的职业篮球生涯，球涯初期可谓一帆风顺。他不仅入选NBA最佳新秀第一队。场均缴出11.1分、6.4助攻和4.2篮板，并从到年间都一直担任球队先发。但是魔术在那四年都未曾打入季后赛，还换了四位总教练，而小佩顿当时的投篮和防守效率都是很大的问题。年2月6日，他的爷爷WillisClofer癌症病逝，享寿69岁。这让他的世界有了巨大的变化。
「爷爷罹癌的事情一直萦绕在他心头，整个赛季他都抱着这烦恼打球，」老佩顿谈起那段日子，「在爷爷确诊罹癌之后，他就立刻搭机飞奔回来。」小佩顿的爷爷Clofer病逝两天后，而魔术队则将小佩顿交易到凤凰城太阳，换来一支二轮选秀签。
在太阳队的19场比赛中，小佩顿场均送出11.8分、5.3助攻、4.4篮板，可惜的是，在不乏出色球员的联盟当中，他的独特的发型比起他的球技更为人所熟知。「这不是我所想要的，我显然是想赢更多球，」小佩顿说道：「当时是处于很不幸的情况。在奥兰多魔术队，我们换过很多教练，但我不是个会为自己找借口的人，事情就是这样发生了，所以我们得想办法找出路。」
「他们有点像是将我认赔杀出，我不认为他们是放弃我了，但他们可能只认为我是个普通球员，我个人是将这件事放在心上。」在自由市场中，小佩顿终于得到了渴望已久的重新开始。他跟新奥尔良鹈鹕签下了一纸一年万美元的合约。他和家人在卡崔纳飓风肆虐后重新搬回新奥尔良，小佩顿表示，能为自己的家乡打球，让他感到很自豪。「我的球衣背上印着新奥尔良这几个字，对我而言意义深远。是新奥尔良将我塑造成现在的这个模样，让我能成为这样的男人。」他谈起回到新奥尔良打球，「我从这城市的人身上学到很多东西，能代表这城市打球，真的意义重大。」
鹈鹕历经了很悲惨的-19年赛季：包括戴维斯的自请交易，球队总经理DellDemps的解僱风波，最终鹈鹕错过了季后赛，甚至以联盟数一数二差的战绩结束赛季。小佩顿则在伤病中挣扎，该季他因伤缺席了40场比赛，正在从手腕伤势中恢复。
不过当佩顿恢复健康时，他可是鹈鹕队高效的球员之一。尽管在本赛季他的使用率，是新秀赛季以来最低的一年，但场均数据来到生涯最高的7.4助攻、5.4个篮板。全明星周末过后，他的场均助攻数（9.1次）甚至紧追在詹姆斯之后（9.5次），排名联盟第二，他的场均三分出手数也来到生涯新高的2.3次，罚球命中率也是提高到了73%的生涯顶峰。这位25岁的年轻球员将一切的功劳归于回家打球、重量训练以及饮食控制。
老佩顿告诉自己「继续把上帝放在第一位，继续磨练自己。」用这种态度挺过在联盟的挣扎。这心态是来自CFL名人堂球星的经验传承，老佩顿也将在今年七月入选了格兰布林大学的名人堂。这项来自父亲的建议，也帮助小佩顿继续在球场上奋斗。「他告诉我就是继续努力向前，」小佩顿说，「他跟我说，『努力就会有收获。』这是真的。」
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