罗马帝国时代建筑的丰富,可能成为帝国衰败

奥古斯都开创了元首制，此后元首成为了罗马帝国最高统治者。历代统治者都效仿奥古斯都，竞相为城市增添新建筑。英国学者·罗宾逊曾指出：“城市规划成为了帝王的一项游戏。”纵观整个帝国时期，大规模的城市建设都是出于政治目的。除此之外，罗马世界设计的大量娱乐性建筑物中最具有代表性的是公共浴场、剧院、圆形剧场、运动场和竞技场。这些建筑给罗马帝国的臣民带来了许多欢乐。英国学者理查德·詹金斯曾经说过：“帝国时代建筑的丰富，可能成为帝国衰败的象征。”

政治性目的一直影响着古代城市建设。作为帝国的首都，罗马城自身有着特殊的政治角色，它的建设项目也是在政治利益的驱动下进行的。西塞罗曾认为：“罗马城是一个正在建设的城市，是一个充满生机的城市，是高度政治戏剧的舞台，并有令人也碎的帮派斗争的场面。”

来自北非的赛维鲁在公元2世纪末的混战中取得了最高统治权，为了巩固自己王朝的地位，赛维鲁在首都进行了一些建设项目。斯蒂芬·戴森教授认为：“赛维鲁确实意识到城市重要的象征性意义。”“赛维鲁自己曾经这样描述到：‘赛维鲁王朝是最后一个使罗马城面貌发生很大变化的王朝’。”虽然没有像奥古斯都那样，对城市有集中或者是有组织的规划，但是战乱和大火留给塞普蒂米乌斯·赛维鲁的是监督罗马城的重建。赛维鲁重建了被毁坏的神庙，这些行动强调了赛维鲁王朝作为另一个新王朝的开端。赛维鲁自称为城市的恢复做了许多推进，除了送些重建的建筑项目之外，赛维鲁王朝还在罗马城建设了凯旋门、宫殿、浴场等项目。凯旋门的修建是为了宣示对外战争的胜利，宣扬皇帝的战绩。浴场虽说是为了方便平民大众，但是背后的动机还是统治者为了拉摊民也和彰显自己的政绩。

帝国晚期皇帝经常不在罗马城，特别是从戴克里先开始，皇帝居住在自己的辖区内，有的皇帝从未到过罗马，对罗马城的直接资助减少。瑞士杰出的文化历史学家雅各布·布克哈特曾说过：“从统治伊始，戴克里先就对罗马城没有表现出任何特殊的兴趣。”罗马不是戴克里先统治的区域，戴克里先的大部分工程项目是在他居住的尼科米底亚和安提俄克。虽然罗马城的地位开始逐渐削弱，但是戴克里先没有忘记罗马城，罗马城至少仍然是帝国首都的象征。戴克里先通过在罗马城修建一个新浴场标志着他统治的开始。

戴克里先退位之后对罗马城的争夺主要集中在君士坦丁和马克森提乌斯身上。斯蒂芬·戴森教授认为：“马克森提乌斯成为最后一个把罗马当为自己主要权力基础的皇帝，并通过大量的建设项目来确认罗马的地位。”像罗马贵族一样，马克森提乌斯运用建筑物来巩固自己的权力。在较短的统治时间内，马克森提乌斯成为了促使罗马城发生变化的人物之一。他展示了首都的重要地位和城市基础设施建设的生命力。马克森提乌斯在罗马城修建了巴西利卡、浴场等公共建筑物，虽然这些建筑物都是由君士坦丁完成的，但是这些建筑物反映了马克森提乌斯修建的初衷。这些项目工程不论是马克森提乌斯时期开始修建的还是由君士坦丁完工的都展现了首都重要的政治意义。

君士坦丁的做法也是如出一辙。斯蒂芬·戴森明确提出：“君士坦丁也是一个想要使依然是帝国首都的城市留下他很深印迹的皇帝。”考虑到马克森提乌斯与罗马的密切关系，英国史学家格雷格·沃尔夫也认为：“征服了罗马的内战对手同样要

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